La IF es una enfermedad en la que el aparato esfinteriano del ano no es capaz de controlar la contención de gases o deposiciones, los cuales son expulsados o eliminados en forma involuntaria y sin poder evitarlos. Todo esto condiciona una marcada limitación y disminución de la autovalencia de la persona que lo padece, pudiendo llegar en casos extremos al completo aislamiento social del enfermo, con el consiguiente impacto sicólogo y económico que todo esto conlleva.
La IF es una enfermedad frecuente en USA e Inglaterra, en donde llega hasta el 2% de la población adulta. Otras cifras revelan que entre el 10 al 20% de la población adulta sobre 65 años puede presentar este lamentable trastorno.
En Chile a la fecha no existe un estudio publicado que señale al menos aproximadamente cual es la incidencia de esta afección en la población, pero las cifras referidas en EEUU, no deberían ser muy distantes de nuestra realidad.
Un grupo importante de pacientes con Incontinencia fecal, se presenta a consecuencia de Partos Vaginales complicados con desgarros perineales, los que pueden verse en mujeres con hijos macrosomicos (peso mayor a 4 k), uso de Fórceps o trabajos de parto muy prolongados. Este grupo de pacientes es particularmente preocupante, por tratarse de mujeres jóvenes activas laboralmente.
Otro grupo importante es el conformado por pacientes que sufrieron algún tipo de cirugía proctológica previa en la que se haya seccionado el Aparato esfinteriano anal, como por ejemplo Hemorroides, Fisura anal, Absceso anales, Fístulas anales, etc.
Finalmente un grupo de pacientes habitualmente de mayor edad presentan Incontinencia Fecal, cuyo origen es Neurológico, sin presentar lesiones del esfínter anal.
Para poder hacer el diagnostico correcto de Incontinencia Fecal, se debe realizar una evaluación completa que consiste en una muy buena historia clínica, examen físico y algunos exámenes complementarios. Estos últimos son la Manometría anal, la Endosonografia anal y ocasionalmente la Defecografía. Con estos podremos clasificar claramente el tipo de Incontinencia que padece el paciente y de este modo se le podrá ofrecer un tratamiento mas apropiado.
Las alternativas de tratamiento son variadas.
Existen opciones de tratamiento médico, mediante la modificación de hábitos dietarios, sumado al uso de agentes formadores de deposiciones, antidiarreicos, lavados por ano, etc., los cuales en cada caso en particular se evaluara por el Proctólogo tratante para beneficiar en mejor forma al paciente individual. Si estas medidas no son suficiente se inicia una serie de entrenamientos de la musculatura anal, mediante ejercicios kinesicos y Biofeedback, que consiste en un programa de entrenamiento especifico de la musculatura tanto anal como urinaria, que logra buenos resultados en un porcentaje importante de pacientes.
Cuando finalmente todas las otras opciones de manejo no permiten un control adecuado de la Continencia del ano, existe la opción de la Reparación Quirúrgica, con muy buenos resultados en pacientes bien seleccionados.
Hay varios tipos de cirugías para corregir la Incontinencia Fecal, entre los cuales la mas frecuente es la Plastia esfinteriana, cirugía simple con baja tasa de complicaciones en manos de grupos entrenados.
Otras alternativas mas complejas en caso de no tener buena respuesta a esta técnica incluyen la creación de anos mediante el uso de musculatura de los muslos que se llevan a la región anal para reconstruir este. Los resultados de estas técnicas si bien han sido buenos, las complicaciones asociadas han hecho que se vayan abandonando estas técnicas, o que se concentren en centros internacionales donde se realizan con mas frecuencia.
Una alternativa reciente (últimos 3 años) ha sido la creación de un esfínter anal artificial, que se instala en reemplazo de el del propio del paciente, con resultados prometedores, sin ser la panacea, porque se ha visto que en un 30 a 40% de los casos en que se ha instalado ha presentado fallas importantes y complicaciones infecciosas en los portadores de estos.
Finalmente cuando ninguna alternativa logra el objetivo de mantener la continencia adecuada para que el paciente pueda tener una vida socialmente aceptable, y si el mismo está de acuerdo, se plantea en esos casos la confección de una colostomía, que permite mantener contenido en una bolsa hermética la materia fecal eliminada, la cual es vaciada según lo requiera la persona.
